Jakarta — Ester Nurumi Tri Wardoyo ditunjuk menggantikan Gregoria Mariska Tunjung dalam tim Indonesia untuk Piala Sudirman 2025. Penunjukan ini mendapat dukungan penuh dari Wakil Ketua Umum I PP PBSI, Taufik Hidayat, yang optimis dengan kemampuan Ester.
Ester sebelumnya tidak termasuk dalam daftar 13 pemain yang akan diberangkatkan ke Xiamen, China, untuk kejuaraan beregu campuran tersebut. Ia mendadak masuk tim setelah Gregoria, yang sebelumnya menjadi andalan sektor tunggal putri bersama Putri Kusuma Wardani, dinyatakan menderita vertigo.
Perubahan komposisi ini dilakukan PBSI setelah mendapat persetujuan dari Badminton World Federation (BWF), sebab pendaftaran pemain sudah ditutup pada 3 April 2025.
“Ya, mau bagaimana lagi? Selain Ester, tidak ada pemain lain. Tapi mereka selalu latihan, dengan atau tanpa pertandingan harus siap. Latihan itu berlangsung terus menerus,” ujar Taufik saat ditemui di Jakarta Pusat, Selasa (22/4/2025).
Sebelum resmi menggantikan Gregoria, Ester sudah diturunkan dalam simulasi Piala Sudirman di Pelatnas Cipayung, Senin (21/4/2025). Saat itu, Gregoria sudah tidak tampil karena sakit, meskipun belum diumumkan secara resmi diagnosisnya.
“Pemain harus selalu siap. Ketika ada pertandingan mendadak, kita sudah siapkan dari jauh hari. Kalau ada yang tidak bisa tampil, kita sudah tahu siapa yang akan menggantikan,” tambah peraih emas Olimpiade Athena 2004 itu.
Taufik juga menyoroti pengalaman Ester sebelumnya yang pernah memperkuat tim Indonesia di Piala Sudirman 2021 saat melawan Kanada. Saat itu, ia yang masih berusia 16 tahun mampu tampil kompetitif melawan Rachel Chan.
“Dia juga pernah main di Uber Cup. Saya lihat langsung penampilannya, bagus. Karena bermain di tim berbeda secara mental dengan pertandingan individu. Kita percaya dia bisa.”
“Kalau terus jadi pemain junior tanpa diberi panggung, kapan dia akan berkembang? Sekarang saatnya. Kalau memang harus tampil, ya tampil,” pungkas Taufik.